ב-28 בדצמבר, סדרי העדיפויות המערכתיים בלבנון נשלטו על ידי טרגדיה הומניטרית בגבול הצפוני. דיווחי הבוקר אישרו את טביעתם של 11 מהגרים סורים בנהר אל-כביר בעת שניסו לעבור מלבנון. האירוע עורר ויכוחים פוליטיים וביטחוניים מיידיים, כאשר צבא לבנון פרסם הכחשה רשמית לטענות לפיהן המהגרים גורשו בכוח. בשעות הצהריים המוקדמות, תשומת הלב עברה למחוז בינת ג'בייל, שם ביצע צבא לבנון, לבקשת גוף הפיקוח ה'מנגנון' (Mechanism), חיפושים מבית לבית אחר נשק אסור. תנועה ביטחונית זו התרחשה במקביל לנאומו המתריס של נעים קאסם מחיזבאללה, שהגדיר את פירוק הנשק כפרויקט ישראלי ודחה ויתורים נוספים. בערב, התקשורת עברה לניתוח גיאופוליטי לקראת פסגת טראמפ-נתניהו. העורכים התמקדו בשאלה האם הפגישה תעניק לישראל 'אור ירוק' לפעולות צבאיות מחודשות בלבנון או תבסס את הפסקת האש הנוכחית, בעוד שהדאגות מבית הופנו לקריסת רשת החשמל בעקבות סופות חורף עזות.