סדר היום המערכתי ב-20 בדצמבר נשלט על ידי פרסום מסמכי חקירת ג'פרי אפשטיין על ידי משרד המשפטים. בשעות הבוקר, המיקוד התקשורתי התפצל לאורך קווים אידיאולוגיים: כלי תקשורת שמרניים העניקו עדיפות לתמונות של ביל קלינטון וידוענים אחרים, בעוד שמקורות מיינסטרים בחנו את ההשחרות הרבות במסמכים. בשעות אחר הצהריים המוקדמות, הנרטיב עבר לתחושת האישור שחשו הניצולות, לצד דיווחים על תקיפות אוויריות אמריקאיות בסוריה נגד דאעש. בערב, הסיפור קיבל תפנית חדה כאשר סוכנות הידיעות AP ו-NPR דיווחו על היעלמותם של קבצים ספציפיים ותמונה של הנשיא טראמפ מאתר משרד המשפטים, מה שגרר האשמות על מחיקה ממשלתית. במקביל, תשומת הלב המערכתית פנתה להסלמה ימית כאשר משמר החופים של ארה"ב תפס שתי מכליות נפט מול חופי ונצואלה. היום הסתיים בדיווחים על תמיכת הנשיא טראמפ במועמד לתפקיד מושל ניו יורק בעקבות פרישתה של אליס סטפניק, ובמציאת גופתו של היורה מאוניברסיטת בראון.