ב-21 בפברואר, העורכים בטורקיה העבירו את המיקוד מהטלטלות המשפטיות הפנימיות לעבר המתיחות האזורית הגוברת מול ממשל טראמפ ואיראן. הדיווחים בשעות הבוקר נשלטו על ידי הצהרותיו של שגריר ארה"ב, האקבי, בנוגע לתביעות טריטוריאליות של ישראל המגיעות עד לנהר הפרת, דבר שכלי תקשורת לאומניים הציגו כפרובוקציה ישירה. מתיחות זו החריפה עם הכרזתו של הנשיא טראמפ בשעות אחר הצהריים על העלאת המכס העולמי ל-15% ודיווחים על תקיפות מוגבלות אפשריות בשטח איראן. בתגובה ללחצים חיצוניים אלו, המוקד המערכתי עבר בערב להפגנת יכולת צבאית עצמאית. הכותרות פרסמו בהרחבה את היירוט המוצלח של ה-Akıncı TİHA בגובה רב באמצעות חימוש מקומי מסוג EREN, אבן דרך שהודגשה כאיתות להסתמכות אזורית עצמית. במישור הפנימי, העורכים תיעדפו את מעצרה של אישה שהתחזתה לתובעת באוטובוס באיסטנבול ואת הניצחון התרבותי בפסטיבל ברלין, שם זכו הבמאים אילקר צ'טאק ואמין אלפר בפרסים היוקרתיים ביותר.