שריפה באתר הסקי קרטלקיה דווחה תחילה על שלושה הרוגים בשעות הבוקר המוקדמות, כשהמספרים עולים במהלך היום עד ל-76 הרוגים בערב. הטרגדיה התפתחה בגלים של עדכונים קודרים, בעוד הרשויות הטילו איסור שידור. הוכרז יום אבל לאומי.
האסון התרחש על רקע מתיחות פוליטית מתמשכת, כאשר מעצרו של מנהיג מפלגת זאפר אומיט אוזדאג מסמן עוד דמות אופוזיציה שנעצרה השבוע. לפני מעצרו, אוזדאג הביע חשש לביטחונו, בהתייחסו למקרים היסטוריים.
בשעות הערב המאוחרות אירעה רעידת אדמה בעוצמה 5.2 בצ'נקלה, בעוד הערוצים הדיפלומטיים נשארו פעילים עם שיחות טורקיה-שבדיה שהתמקדו בתנאי חברות נאט"ו. הסיקור התקשורתי נע בין אירועים אלה, אם כי הטרגדיה בקרטלקיה שלטה בכותרות, כשמחלוקת מתעוררת סביב הטיפול בגופות הקורבנות.