ב-9 בינואר, עורכי התקשורת ברוסיה התאחדו סביב נרטיב של הסלמה מחושבת. כותרות הבוקר התמקדו בקריסת תשתיות נרחבת במחוז בלגורוד, שהותירה מעל חצי מיליון תושבים ללא חשמל בעקבות תקיפות אוקראיניות. עם זאת, עד שעות הבוקר המאוחרות, נושא זה נדחק לטובת דיווחים מתואמים על שיגור טילי 'אורשניק' היפר-סוניים לעבר מחוז לבוב. כלי תקשורת ממלכתיים מסגרו את התקיפה באופן מפורש כ'תגובת נקם' על ניסיון תקיפה אוקראיני על מעונו של הנשיא פוטין. בשעות אחר הצהריים, סדרי העדיפויות העריכתיים עברו למחווה דיפלומטית מוושינגטון, כאשר הכותרות הבליטו את החלטת הנשיא טראמפ לשחרר שני אנשי צוות רוסים מהמכלית 'מרינרה' שנתפסה. בעוד כלי תקשורת רשמיים כמו TASS הדגישו את היות ה'אורשניק' בלתי ניתן לעצירה, מקורות עצמאיים כמו 'מדוזה' ו-'Moscow Times' התמקדו בהשלכות ההומניטריות, ודיווחו על פינוי קייב ופנייה דחופה למועצת הביטחון של האו"ם. היום הסתיים בדיווחים על תפיסת מכליות רוסיות נוספות על ידי ארה"ב בים הקריבי, מה שחיזק את תמת החיכוך הימי הגלובלי.