במהלך הלילה עודכנו המדגמים: היתרון הראשוני של גוש השינוי הפך לתיקו של 51 מול 51, ובהמשך ליתרון דחוק לנתניהו. שני הצדדים הציגו פרשנויות מתחרות לתוצאות: איזנקוט הכריז שהציבור הצביע בעד שינוי, ונתניהו קרא להקמת ממשלת ימין ציונית ללא רוטציה.
עם ספירת קולות האמת תיארו כלי התקשורת כיצד הלכו לישון עם איזנקוט והתעוררו עם נתניהו: הליכוד נותרה המפלגה הגדולה ביותר עם 27–28 מנדטים, והגוש של נתניהו הגיע בשיאו לכ־59 מנדטים, אך במהלך היום ירד ל־53 מול 48 לגוש של איזנקוט. המפלגות הערביות הגיעו לשיא של 18–19 מנדטים.
לאחר שהסתיימה ספירת המעטפות הרגילות, וכשנותרו כ־480 אלף מעטפות כפולות לספירה במהלך הלילה, עברה תשומת הלב למהלכים שנועדו להיחלץ מהמבוי הסתום: הליכוד האשים את המפלגות הערביות בגניבת קולות, גוש השינוי שקל להדיח את יו״ר הכנסת, ודווח כי מוושינגטון הגיעה אזהרה מפני בחירות נוספות לפני פעולה באיראן.