ב-26 בינואר, המוקד המערכתי עבר מדיווחי יום האתמול על אבדות פנימיות אל עבר הסיכון המיידי לעימות צבאי. כותרות הבוקר נשלטו על ידי הגעת קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים אברהם לינקולן לאזור, כאשר כלי תקשורת מהתפוצות הדגישו את הכנות ארה"ב לתקיפות כירורגיות נגד הנהגת המשטר. מנגד, התקשורת המזוהה עם המדינה הקרינה עמדת הרתעה, ושידרה אזהרות ממשרד החוץ לפיהן כל תוקפנות תיענה בתגובה כואבת. עד הצהריים, הנרטיב התרחב וכלל לחץ דיפלומטי בינלאומי כאשר איטליה פעלה להכרזה על משמרות המהפכה כארגון טרור. במקביל, העורכים עקבו אחר המיצוב האזורי, תוך ציון סירובה של איחוד האמירויות לאפשר שימוש במרחב האווירי שלה לתקיפות באיראן ודיווחים על התערבותו הישירה של הנשיא טראמפ לעצירת הוצאות להורג של מפגינים. היום הסתיים בהתמקדות במחיר הכלכלי הפנימי, עם אישור הדיווחים על אינפלציה שוברת שיאים של 60% והודאת הממשלה כי השבתת האינטרנט המתמשכת גורמת להפסדים כספיים יומיים אדירים.