ב-5 בינואר, סדר העדיפויות המערכתי התמקד באיומיו המחריפים של הנשיא טראמפ לפעולה צבאית נגד איראן. כותרות הבוקר בכלי תקשורת של האופוזיציה והתקשורת הבינלאומית התרכזו באזהרתו של טראמפ ל'מכה קשה מאוד' אם הדיכוי הקטלני של המחאות, הנמשכות זה תשעה ימים, יימשך. לעומת זאת, כלי תקשורת המזוהים עם המשטר, כמו תסנים ואל-עאלם, ניסו להסיט את הנרטיב לעבר 'חטיפת' ניקולס מדורו, תוך הצגת העברתו לבית משפט בניו יורק כמעשה בריונות בינלאומי. עד הצהריים החריף המשבר הפנימי עם פרסום הידיעות על הרוגים ראשונים בקום והתרחבות המהומות ל-78 ערים. בעוד התקשורת הממלכתית נתנה עדיפות לאישור תקציב 1405 ולאיחود שערי החליפין כדי לשדר יציבות כלכלית, המערכת המשפטית עברה לעמדת 'אפס סובלנות', תוך ציון מפורש של התמיכה האמריקאית והישראלית ב'מתפרעים' כהצדקה לדיכוי מחמיר יותר. סיקור הערב נשלט על ידי דיווחים על שריפת ענק במפעל 'קאלה' וזיהויים של 21 קורבנות של התקוממות ינואר.