רוסיה פתחה בהתקפה מסיבית בבוקר חג המולד עם יותר מ-70 טילים ו-100 כלי טיס בלתי מאוישים שכוונו לתשתיות אנרגיה בשבעה אזורים. מערכות ההגנה האווירית יירטו 113 מתוך 184 מטרות, כולל 42 טילים מעל דנייפרופטרובסק בלבד. ההתקפות גרמו להפסקות חשמל חירום נרחבות ונזק משמעותי לתחנות הכוח של DTEK.
חרקוב ספגה עוצמה מיוחדת עם 12 טילים, שהשאירו אזורים נרחבים ללא חימום. כוחות אוקראינים הגיבו בתקיפת מפקדת חטיבת הנחתים הרוסית באזור קורסק, בעוד שכטב"מים של ה-SBU השמידו לכאורה מחסן תחמושת במתקן אימונים רוסי מרכזי.
לקראת ערב, הניתוח עבר להתרסקות המטוס בקזחסטן, כאשר גורמים אוקראינים מרמזים על מעורבות אפשרית של ההגנה האווירית הרוסית. הצבא דיווח על 211 עימותים לאורך החזית, כש-47 התקפות נהדפו בכיוון פוקרובסק. ביידן הבטיח טילי הגנה אווירית נוספים בעקבות התקיפה בחג המולד.