חקירת אחבאפ שלטה בסדר העדיפויות העיתונאי לאורך ה-16 ביולי, עם מעצרים מרובים ותפיסת נכסים שסימנו שלב חדש. בשעות המוקדמות נעצרו 14 חשודים, ובהם האלוק לבנט, ועד הצהריים תפסו התובעים את נכסי הקרן. דיווחי הערב אישרו ארבעה מעצרים נוספים, בעוד שר המשפטים גירלק הבטיח לבחון את תרומות רעידת האדמה. התפתחות הפרשה משערוריית סלבריטאים לחקירת שחיתות מערכתית באה לידי ביטוי בכותרות מכל הקשת – מההתמקדות של סוזג'ו בהונאת הנישואין של לבנט ועד הדגש של סבאח על פיקוח רשמי. סיפורים מקבילים כללו את הטיהור הפנימי במפלגת העם הרפובליקאית, עם הדחת שמונה יושבי ראש מחוזיים, ואת הסכסוך המתמשך בין ארה"ב לאיראן, כאשר תקיפות על יעדי הורמוז נכנסו ללילה חמישי. ציוני 15 ביולי סיפקו רקע של רטוריקת אחדות לאומית, בניגוד לנרטיב הדומיננטי של היום של אחריותיות מוסדית.