ב-17 בפברואר התמקדה תשומת הלב המערכתית ברוסיה בהגעת משלחת מדינסקי לז'נבה לסבב שיחות שלום עם נציגי ארה"ב ואוקראינה. דיווחי הבוקר הדגישו את הצלחתה הלוגיסטית של הטיסה, תוך ציון סיוע אמריקאי לעקיפת המרחב האווירי הסגור של אירופה. כלי תקשורת ממלכתיים הדהדו את קריאותיו של הנשיא טראמפ לגמישות אוקראינית, ובו בזמן דיווחו על גל פשיטה מאסיבי של 151 כטב"מים אוקראיניים לעבר דרום רוסיה וטטרסטן. בשעות אחר הצהריים עבר מוקד הדיווחים לפתיחתן הרשמית של השיחות, כאשר התקשורת הממסדית מדגישה מבנה דיפלומטי של חמישה 'מסלולים'. עם זאת, הנרטיב הסתבך עם פרסומים ב'אקונומיסט', שצוטטו בהרחבה ברוסיה, על קרע עמוק בתוך המשלחת האוקראינית בין תומכי פשרה למתנגדיה. בערב, עם סיום היום הראשון לשיחות, הציבו העורכים זה לצד זה את האווירה ה'מתוחה' בשווייץ יחד עם התפתחויות ביטחוניות מבית: אישור חוק בדומא המעניק ל-FSB סמכות לנתק אמצעי תקשורת, ושמועות על חסימה ארצית של אפליקציית טלגרם המתוכננת ל-1 באפריל.