המשא ומתן הישיר בין רוסיה לאוקראינה שציפו לו זמן רב התקיים סוף סוף באיסטנבול, והשתלט על התקשורת הרוסית לאורך היום. למרות שתוכנן לשעה 10:00, השיחות נדחו ל-12:30 ונמשכו פחות משעתיים. חרף מתחים מדווחים קודם לכן והתנגדות רוסית לנוכחות אמריקאית, משלחות מארה"ב, טורקיה ואוקראינה נפגשו לפני שרוסיה ואוקראינה התכנסו ישירות.
עד לצהריים המוקדמים, מדינסקי הכריז על התוצאה המרכזית: הסכם להחלפת שבויים בפורמט "1000 תמורת 1000". הוא הביע "שביעות רצון" מהתוצאות תוך שהגיב להצעות הפסקת אש בציטוט מנפוליאון. נציגי אוקראינה לכאורה ביקשו שיחות ישירות פוטין-זלנסקי.
שר החוץ הטורקי פידאן אישר ששני הצדדים הסכימו לפגישות עתידיות. התקשורת הרוסית טענה שדרישות אוקראינה היו לא מציאותיות בעוד מוסקבה טיימס דיווח שרוסיה איימה לכבוש שטחים אוקראיניים נוספים.
במקביל, טראמפ הביע נכונות להיפגש עם פוטין "תוך 2-3 שבועות", בזמן שההגנה האווירית הרוסית יירטה לכאורה 65 רחפנים אוקראיניים בלילה שלפני השיחות.