החל מחצות, כלי תקשורת רוסיים דיווחו שישראל פתחה ב"מבצע אומת האריות" נגד מתקני גרעין איראניים, עם כ-250 תקיפות שפגעו בטהראן ובערים אחרות. תקשורת ממלכתית הדגישה טענות ישראליות על הריגת מפקד משמרות המהפכה ורמטכ"ל איראן, בעוד נתניהו הכריז על תקיפת התשתית הגרעינית כ"נקודת אל חזור."
פוטין מיקם את עצמו כמתווך באמצעות שיחות טלפון נפרדות עם נשיא איראן וראש הממשלה הישראלי בערב, והציע שירותי תיווך רוסיים. הקרמלין גינה את התקיפות כ"הסלמה דרמטית" תוך המשך החלפת שבויים עם אוקראינה - העברת 1,200 גופות חיילים אוקראינים בעוד אוקראינה כנראה נכשלה להחזיר שרידי רוסים.
תגמול איראן התממש בערב עם 150-200 טילים בליסטיים שפגעו במתקנים צבאיים ישראליים, כולל דיווחים על פגיעות במטה משרד הביטחון הישראלי. הסיקור הרוסי הציג את ההסלמה כעלולה לעורר מלחמה אזורית תוך הדגשת מבצע "העונש החמור" של איראן נגד בסיסי חיל אוויר ומתקני ייצור טילים ישראליים.