האופטימיות ששררה בלילה בנוגע לטיסות החילוץ מדובאי התנפצה כשאל על ביטלה את טיסות יום שישי משום שלא התקבל אישור נחיתה באיחוד האמירויות, למרות הבטחות משרד התחבורה. הביטול עורר זעם בישראל; לקראת הערב המריא מטוס של ארקיע לטיסת החילוץ הראשונה. מוקד הסיקור עבר לעדותו של הקברניט ההודי, שסיפר כיצד זחל כדי לפתוח בכוח את דלת תא הטייס לאחר שטייס המשנה העומאני דקר אותו והכניס את המטוס לצלילה.
גורם רשמי באיחוד האמירויות הגדיר לראשונה את הניסיון כמעשה טרור. נתניהו אמר שטייס המשנה עבר הקצנה אסלאמיסטית וניסה לרסק את המטוס כשעל סיפונו 174 בני אדם, והזהיר כי מי ששלח אותו ישלם מחיר כבד. ברקע פורסמו דיווחים על חקירה בידי ישראלים, שגורמי ביטחון הכחישו, ובאיחוד האמירויות נשמעו תלונות על ניצול האירוע לצרכים פוליטיים. בדיווחים מאוחרים נמסר כי עומאן כבר קרקעה בעבר את טייס המשנה בשל הקצנתו.
בית המשפט העליון ביטל את פסילת רע״ם, הרשימה המשותפת ועופר כסיף, ואילו יו״ר בל״ד סאמי אבו שחאדה פרש כדי להימנע מפסילה.