ב-24 בינואר, המוקד המערכתי עבר מהחלטת האו"ם ביום הקודם לעדכון אסטרטגיית ההגנה הלאומית של הפנטגון. כותרות הבוקר בכלי תקשורת בינלאומיים וגולים התרכזו בהערכה האמריקאית כי המשטר האיראני נמצא במצבו הפגיע והבלתי יציב ביותר עד כה, והגדירו אותו כמכשול העיקרי ליציבות אזורית. לעומת זאת, כלי תקשורת המזוהים עם המדינה התעלמו מהערכה אסטרטגית זו, ובמקום זאת תיעדפו דיווחים על הוצאה להורג של סוכני דאעש לכאורה וקידום תוכניות סבסוד מקומיות כדי לאותת על שליטה פנימית. עד שעות אחר הצהריים, הנרטיב החמיר כאשר כלי תקשורת של הגולה דיווחו כי המנהיג העליון חמינאי עבר לבונקר תת-קרקעי בציפייה לתקיפות אמריקאיות אפשריות. זאת במקביל לחדשות על השעיית טיסות של חברות תעופה אירופיות מעל המרחב האווירי של איראן ודיווחים כי ניתוק האינטרנט הלאומי הגיע ליומו השבעה-עשר. בעוד כלי תקשורת מלוכניים הציגו את חולשת המשטר כהזדמנות סופית לשינוי, התקשורת הממלכתית הגיבה בטענות על הרתעה צבאית ופיתוח תשתיות במחוזות כפריים.