התקשורת הגרמנית ב-14 בספטמבר העבירה את מוקד העריכה שלה לבחירות המקומיות בנורדריין-וסטפאליה. דיווחים מוקדמים דנו בוויכוחים מתמשכים סביב הגירה וההשפעה הפוטנציאלית של בינה מלאכותית, לצד הכנות לבחירות בנורדריין-וסטפאליה. עם פתיחת הקלפיות, תשומת הלב התגברה לגבי כוחה של ה-AfD, במיוחד בגלזנקירכן, ולגבי סיכויי מפלגת הירוקים. עד שעות אחר הצהריים המוקדמות, הדיונים נסבו סביב קיצוצים אפשריים ברווחה סוציאלית והסכם הגירוש המוצע של גרמניה עם אפגניסטן. עם זאת, הסיפור הדומיננטי של היום הפך לתוצאות הבחירות: תחזיות ראשוניות והערכות גבוהות עקביות הראו את ה-CDU ככוח החזק ביותר, כאשר ה-AfD הופיעה כמנצחת משמעותית, ושיפרה פי שלושה את תוצאותיה משנת 2020 באזורים מסוימים. עלייה זו בתמיכה ב-AfD, שהפכה אותה לכוח השלישי בגודלו, עוררה פרשנות עריכה ניכרת לגבי הופעתה כ"מפלגת עם" והשלכותיה על הנוף הפוליטי.