ב-3 בינואר 2026, נוצר קרע חד בסדרי העדיפויות של המדיה הסינית כאשר משבר גיאו-פוליטי באמריקה הלטינית קטע את מחזור חגיגות השנה החדשה. לאורך שעות הבוקר, כלי תקשורת ממלכתיים ביבשת כמו 'יומון העם' ו-CCTV שמרו על מיקוד נוקשה בגיבוש אידיאולוגי פנימי, כשהם מציפים את הערוצים בניתוחים טקסיים של נאום השנה החדשה של שי ג'ינפינג והשקת תוכנית החומש ה-15. דיווחים אלו שמו דגש על עצמאות טכנולוגית בבינה מלאכותית ותשתיות אנרגיה, תוך מסגור שנת 2026 כשנה של תנופה מקומית. עם זאת, לקראת הצהריים, מקורות חיצוניים ומקורות מהונג קונג עברו בחדות לעסוק בטענתו של הנשיא טראמפ כי כוחות ארה"ב שבו את מנהיג ונצואלה, ניקולס מדורו. בעוד שהמדיה הממלכתית התעלמה בתחילה מהאירוע כדי לתעדף כתבות על שימור נהר היאנגצה, ה-'גלובל טיימס' ו-'צ'יינה דיילי' שברו בסופו של דבר את השתיקה בשעות אחר הצהריים. העורכים עברו לעמדה של גינוי, תוך דיווח על עמדת משרד החוץ נגד השימוש האמריקאי בכוח והדגשת הפרת החוק הבינלאומי, ובכך עברו למעשה מתעמולה חגיגית לעימות דיפלומטי פעיל.
